제26대 이스라엘 크네세트(의회) 조기 총선 개표율이 90%에 육박한 가운데, 베냐민 네타냐후 총리가 이끄는 우파 블록과 가디 아이젠코트 중심의 야권 블록 모두 자력 과반 달성에 실패하며 이스라엘 정국이 극심한 시계제로 상태에 빠졌다.
29일(현지시간) 이스라엘 중앙선거관리위원회(CEC)의 전날 심야 기준 개표율 약 90% 집계 결과, 친네타냐후 우파 블록은 120석 중 53석을 얻는 데 그쳤다. 가디 아이젠코트가 이끄는 시오니스트 야권 블록 역시 48석에 머물며 양대 진영 모두 연정 구성 최소 요건인 과반(61석)에 턱없이 미달했다. 반면 아랍계 정당 연합은 역대 최대인 19석을 휩쓸며 절대적인 캐스팅 보터로 부상했다.
극우 연대 고수와 야권 자중지란
의회 지형이 철저히 파편화된 가운데 정치권의 셈법은 더욱 꼬이고 있다. 네타냐후 총리는 28일 새벽 심야 연설 직후 이타마르 벤그비르 국가안보장관, 베잘렐 스모트리치 재무장관 등 극우 파트너들과 긴급 통화를 갖고 “영원히 함께 남을 것”이라며 ‘우파 민족정부’ 고수 의지를 천명했다. 중도 세력과의 대연정 가능성을 스스로 차단하며 배수진을 친 것이다.
반면 야권은 자중지란에 빠졌다. 아비그도르 리베르만 이스라엘 베이테이누당 대표는 29일 예정된 야당 3자 회동에 앞서 “아랍계 정당과의 어떠한 협력도 거부한다”고 선을 그으며, 네타냐후와 아이젠코트를 향해 ‘세속주의 우파-중도 대연정’을 독자적으로 촉구했다. 야권의 단일대오가 흔들리면서 반(反)네타냐후 진영의 연정 구성 동력도 급격히 상실되고 있다.
권력 공백과 안보 위기 고조
가장 큰 우려는 정치적 교착 상태가 빚어낸 권력 공백이 중동의 심각한 안보 위기와 맞물려 있다는 점이다. 최근 미국 월스트리트저널(WSJ)의 단독 보도에 따르면, 미국 정부는 걸프 아랍 우방국들에 11월 미국 중간선거 직후 대이란 ‘단기 집중 군사작전’ 가능성을 비공식 통보했다. 미군이 중동 내 패트리어트 포대를 추가 전개하는 등 전운이 고조되는 상황에서, 이스라엘은 온전한 리더십 없이 이란과의 전면전 위험을 마주하게 됐다.
이츠하크 헤르초그 대통령은 조만간 100% 최종 개표 결과를 접수하는 대로 각 정당 대표단과 공식 총리 후보 지명 협의를 시작할 예정이다. 그러나 양 진영의 극한 대립과 분열로 돌파구 마련이 요원해지면서, 이스라엘은 연정 구성 실패에 따른 제6차 조기 총선이라는 사상 초유의 늪으로 빠져들고 있다.
