도널드 트럼프 미국 대통령이 2026년 말까지 이스라엘에 대한 연간 40억 달러 규모의 군사 지원을 중단하겠다고 통보한 가운데, 이스라엘 총리실이 이에 반발하는 대신 양국 간 상호 투자 확대로 포장하며 사실상 기정사실로 받아들였다. 미국의 일방적 원조에 크게 의존해 온 이스라엘 안보 조달 체계의 구조적 변화가 예고되는 양상이다.
이스라엘 총리실은 지난 6일 소셜미디어 엑스(X)를 통해 베냐민 네타냐후 총리와 트럼프 대통령이 지원에서 동반자 관계로 나아간 것은 양국 관계의 강점과 정교함을 보여준다고 밝혔다. 타임스 오브 이스라엘과 예루살렘 포스트 등 주요 매체 보도에 따르면, 이는 트럼프 대통령의 전격적인 군사지원 중단 통보 사흘 만에 나온 이스라엘 정부의 첫 공식 반응으로, 미국의 일방적 결정을 거스르지 않으면서 외교적 체면을 세우고 마찰을 최소화하려는 의도로 풀이된다.
일방적 통보와 이스라엘의 외교적 맞대응
미국의 전격적인 군사지원 중단 통보 직후 이스라엘 총리실은 이를 방어하거나 철회를 요구하는 대신 새로운 협력 모델로 재규정하는 태도를 취하고 있다. 도론 슈필만 이스라엘 총리실 대변인은 폭스뉴스 인터뷰에서 이번 결정이 원조에서 벗어나 동반자 관계와 상호 투자로 나아가는 올바른 전환이라고 말했다. 이스라엘 정부 차원에서 기존의 무상 지원 중심 모델이 폐기되는 현실에 순응하는 동시에, 방산 분야의 상호 투자 및 공동 개발을 늘리는 방향으로 대미 관계를 재설정하려는 움직임이다. 이는 새 미국 행정부의 정책 기조와 정면충돌하지 않으면서도 양국 간 안보 밀착을 유지하려는 정치적 수사 성격이 짙은 것으로 분석된다.
기존 양해각서(MOU)와의 충돌 및 내부 혼선
현재 이스라엘은 미국과의 군사지원 양해각서(MOU)에 따라 2028년 9월까지 매년 38억 달러 규모의 안보 지원을 보장받고 있다. 그러나 트럼프 대통령이 일방적으로 통보한 지원 중단은 기존 MOU 만료 시점보다 약 2년 앞선 2026년 말을 목표로 하고 있어, 향후 집행 과정에서 협정 위반 논란과 이스라엘의 재정적 부담 가중이 불가피해 보인다. 이스라엘 내부 정치권에서도 혼선이 감지되고 있다. 총리실이 즉각적으로 긍정적인 입장을 표명한 것과 달리, 아이작 헤르조그 이스라엘 대통령은 지난 5일 미국의 발표가 갑작스러웠다는 취지로 발언하며 당혹감을 드러낸 것으로 전해졌다. 이는 미국의 중대 안보 정책 통보를 두고 이스라엘 지도부 내에 사전 조율이나 대비가 부족했음을 보여주는 대목이다.
구체적 대체 계획 부재와 검증의 한계
총리실이 미국의 지원 중단 통보를 동반자 관계로의 긍정적 전환이라고 평가했으나, 실제 40억 달러에 달하는 자금이 끊긴 이후의 구체적인 대체 무기 조달 계획이나 예산 재정비 방안은 아직 공개되지 않았다. 또한 트럼프 대통령이 제시한 40억 달러 삭감 규모와 기존 양해각서상에 명시된 38억 달러 사이의 기준 차이에 대해서도 양국 정부의 구체적인 해명 자료가 제시되지 않아, 실제 이행될 삭감 폭과 그 셈법을 독립적으로 확인하기는 어렵다. 대체 조달 계획의 실체와 정확한 지원 종료 시점이 투명하게 밝혀지지 않은 상황에서, 이스라엘이 단기간 내에 심각한 재정적 타격 없이 독자적인 국방망을 차질 없이 유지할 수 있을지는 섣불리 단정하기 어렵다.
