압델 파타 엘시시 이집트 대통령이 10월 9일 말레이시아에 도착해 국빈 방문을 시작했다. 한국 방문에 이은 아시아 순방의 두 번째 행선지다. 양국 정상은 10월 10일 정상회담을 열 예정이다.
엘시시 대통령은 쿠알라룸푸르 국제공항에 도착했다. 안와르 이브라힘 총리와 국방장관 등이 그를 영접했다. 안와르 총리는 이날 의회에 예산안을 제출한 뒤 곧바로 공항으로 이동했다. 총리는 이 사실을 페이스북에 밝혔다. 이번 방문은 말레이시아 국왕인 술탄 이브라힘의 초청으로 이뤄졌다.
말레이시아 외교부는 엘시시 대통령이 각료와 고위 관리들을 대동했다고 밝혔다. 2014년 6월 취임한 엘시시 대통령으로서는 첫 말레이시아 국빈 방문이다. 양국은 1959년 외교 관계를 맺었다. 2024년에는 관계를 전략적 동반자 관계로 격상하는 방향으로 협력하기로 합의했다.
안와르 총리는 지난 9월 13일 소셜미디어 글에서 엘시시 대통령의 이번 방문 때 양국 관계 현안을 더 깊이 논의하겠다고 밝혔다. 두 정상은 하루 전인 9월 12일 인도 뉴델리에서 열린 브릭스(BRICS) 정상회의 계기에 만났다.
말레이시아 통신 베르나마는 양국이 정상회담에서 협력 진전 상황을 점검한다고 전했다. 지역·국제 현안에 대한 의견 교환도 예정돼 있다. 안와르 총리는 회담에서 여러 건의 양해각서(MOU)가 교환될 것이라고 밝혔다.
두 정상은 가자지구 문제를 두고도 소통해 왔다. 이집트 대통령실 대변인에 따르면 엘시시 대통령은 지난해 10월 18일 안와르 총리와 한 전화통화에서 이집트가 가자 조기복구·재건 국제회의를 개최할 계획이라고 밝혔다. 안와르 총리는 이 회의에 참가하고 재건 노력에 동참하겠다는 뜻을 전했다.
양국 교역은 빠르게 늘고 있다. 베르나마에 따르면 올해 1~8월 교역액은 34억 9,000만 링깃으로 지난해 같은 기간보다 74.7% 증가했다. 지난해 연간 교역액은 30억 8,000만 링깃이었다. 이 가운데 말레이시아의 대(對)이집트 수출은 25억 5,000만 링깃, 수입은 5억 3,000만 링깃이었다. 이집트는 지난해 말레이시아의 아프리카 교역국 가운데 7위였다.
엘시시 대통령은 앞서 10월 7일부터 사흘간 한국을 국빈 방문했다. 2016년 이후 10년 만의 방한이다. 10월 8일 서울 청와대에서 이재명 대통령과 정상회담을 했다. 두 정상은 양국 관계를 전략적 동반자 관계로 격상했다. 포괄적경제동반자협정(CEPA) 협상 개시도 공식 선언했다. 양국은 경제·산업·에너지·기술·문화 교류 분야에서 12건의 문건을 체결하거나 개정했다. 아나돌루 통신에 따르면 이 대통령은 K-9 자주포 공동생산을 성공적인 협력 사례로 평가했다. 두 정상은 방위 협력을 확대하기로 했다. 엘시시 대통령의 순방은 인도네시아 방문으로 마무리될 예정이다.
