이스라엘군이 11월 2일(현지시간) 오전 요르단강 서안지구 헤브론의 한 동네에서 병력을 철수시켜 11일 동안 이어진 작전을 마쳤다. 군 관계자는 기자들에게 “모든 작전 활동을 마친 뒤 오늘 아침 헤브론의 해당 동네에서 병력이 철수했다”고 말했다고 타임스오브이스라엘이 전했다. 군은 별도의 공식 성명은 내지 않았다.
칼레드 두딘 헤브론 주지사는 같은 날 팔레스타인 보안군이 이 지역을 완전히 통제하고 있다고 밝혔다. 집을 떠났던 주민들은 돌아올 수 있고, 당국과 보안군이 안전한 귀환 여건을 살피고 있다고 덧붙였다.
총격 사건에서 시작된 작전
10월 23일 헤브론 외곽 검문소에서 팔레스타인 남성 2명이 총을 쏴 이스라엘군 론 요나탄 로이트만 하사와 유발 샤이 스빌렘 병장이 숨지고 군인 3명이 다쳤다. 이스라엘군은 총격범 2명을 사살했다. 작전은 이 사건에서 비롯됐다.
군은 검문소 인근의 무허가 건물을 철거하고, 총격범들이 살던 동네를 급습해 주택을 허물었다. 도시의 다른 지역에서도 작전을 벌였고, 해당 지역과 몇몇 주변 지역을 봉쇄했다. 베냐민 네타냐후 총리와 이스라엘 카츠 국방장관은 해당 동네를 “파괴하겠다”고 공언했다. 타임스오브이스라엘은 과거 서안 북부 난민촌 작전과 같은 규모를 예고한 발언에 비해 실제 작전은 훨씬 제한적이었다고 전했다.
참모총장, 작전 조기 종료 건의
타임스오브이스라엘에 따르면 에얄 자미르 이스라엘군 참모총장은 작전을 계속할 군사적 이유도, 주민의 귀환을 막을 법적 근거도 없다고 네타냐후 총리에게 보고했다. 자미르 총장은 작전 시작 이틀 뒤 종료를 건의했으나 네타냐후 총리가 받아들이지 않았다. 카츠 장관은 총선이 끝난 뒤인 11월 1일 밤 작전 종료와 철수를 승인했다.
주민 3,300명 이상 영향
두딘 주지사는 3,300명 이상이 집을 떠났거나 피해를 입었다고 밝혔다. 피해는 알잘다와 아인 데이르 바하 지역에 집중됐고, 주택 등 건물 15채가 철거됐으며 지역 경제와 기반시설, 교육에도 차질이 생겼다고 했다. 팔레스타인 통신사 와파도 약 3,300명이 쫓겨났다고 전했다. 현지 관계자들은 주택과 상점, 도로, 공장이 철거됐다고 주장했다. 이스라엘군은 철거된 건물이 서안 C구역에 허가 없이 지어졌다고 설명했다. C구역은 오슬로 합의에 따라 이스라엘이 행정과 치안을 맡은 지역이다.
군이 점거했던 주택의 주민 무한나드 알타미미는 AFP통신에 가족이 돌아와 보니 가구와 옷이 바닥에 흩어져 있고 매트리스는 뒤집혀 있었으며 아이 자전거가 부서져 있었다고 말했다.
총기 4정 압수
타임스오브이스라엘은 군이 수백 채의 건물을 수색해 총기 4정을 압수하고 수십 명을 심문을 위해 구금했다고 전했다. 총격범 중 한 명의 집 근처에서는 땅굴 형태의 지하 시설도 발견됐다고 덧붙였다.