수에즈 운하를 지나는 선박이 컨테이너선을 중심으로 다시 늘고 있다. 지난달 통항량은 2023년 말 이후 가장 많은 수준으로 올라섰다.
하지만 예멘 후티 반군이 홍해에서 선박 공격을 시작하기 전보다는 여전히 39% 적은 수준이다.
대형 컨테이너선 돌아왔지만 위기 전엔 못 미쳐
해운정보업체 로이즈리스트 인텔리전스는 지난달 수에즈 운하의 회복세를 컨테이너선이 이끌었다고 분석했다. 수에즈운하청도 최근 석 달 동안 운하를 통과한 중·대형 컨테이너선이 지난해 같은 기간보다 크게 늘었다고 밝혔다.
실제 대형 선박의 통과도 이어지고 있다. CMA CGM의 ‘팡테옹’호는 지난 13일 첫 항해에서 수에즈 운하를 통과했고, ‘몬테 크리스티’호도 같은 날 북쪽 방향 선단에 합류했다.
그러나 컨테이너 물동량은 후티 사태 전의 절반에도 미치지 못한다. 선박이 다시 들어오기 시작했지만 기존 항로가 모두 복원된 것은 아니다.
동쪽은 수에즈, 서쪽은 희망봉
프랑스 선사 CMA CGM의 운항 계획은 현재의 회복 수준을 잘 보여준다.
이 회사는 북유럽에서 아시아로 가는 일부 정기노선을 수에즈 운하와 바브엘만데브 해협으로 돌려놓았다. 반대 방향인 아시아발 유럽행 선박은 계속 남아프리카공화국 희망봉을 우회한다. 일부 다른 노선도 희망봉 항로를 유지하고 있다.
같은 선사도 항해 방향과 노선에 따라 수에즈 운하와 희망봉을 나눠 쓰고 있는 것이다. 운항 시간과 연료비를 줄일 수 있다는 장점보다 홍해의 안전 위험이 크다고 판단하면 여전히 긴 우회로를 택한다.
바브엘만데브 위험이 정상화의 마지막 문턱
수에즈 운하 자체가 정상적으로 운영되더라도 아시아와 유럽을 오가는 선박은 홍해 남쪽의 바브엘만데브 해협을 지나야 한다.
이달 초 중국 선사가 운항하는 컨테이너선이 홍해 남부에서 공격받았다. 승무원은 모두 무사했지만 공격 주체는 확인되지 않았다.
CMA CGM의 ‘샹젤리제’호를 향해 접근하던 드론을 프랑스 해군 호위함이 격추한 일도 있었다. 프랑스군 합참은 이 같은 사실을 르몽드에 확인했다.
유럽연합은 홍해 상선을 보호하는 ‘아스피데스’ 작전을 내년 초까지 연장했다. 수에즈 운하의 완전한 회복 여부는 통항량 증가뿐 아니라 주요 선사들이 양방향 정기노선을 안정적으로 되돌리는지를 통해 확인해야 한다.
