리비아 서부 통합정부(GNU)가 아프리카연합(AU)의 ‘니아메 국경 안보 협약’에 공식 서명하며 남부 사헬 지역을 거쳐 유입되는 초국경 범죄와 밀수 조직 차단에 본격적으로 나섰다. 동서로 분열된 리비아 내전의 혼란 속에서 트리폴리를 거점으로 하는 서부 정부가 역내 안보 협의체에 직접 편입함으로써 국제적 정통성을 강화하고 국경 통제력을 회복하려는 지정학적 행보로 풀이된다.
리비아 대표단은 28일 에티오피아 아디스아바바의 아프리카연합 본부에서 아프리카 대륙 내 안보 협력을 규정한 니아메 협약 문서에 공식 서명했다고 현지 매체 리비아 옵서버가 보도했다. 이 협약은 국경을 넘나드는 무기 거래, 인신매매, 마약 밀수 등 초국경 안보 위협에 공동 대응하기 위한 다자간 프레임워크 구축을 핵심 목표로 한다.
사헬 초국경 범죄와 안보 공백
리비아의 니아메 협약 가입은 사하라 사막 이남 사헬 지대가 세계 최대의 불법 밀수 및 초국경 범죄 통로로 전락한 지정학적 위기감에서 비롯됐다. 2011년 무아마르 카다피 정권 붕괴 당시 약탈된 대규모 무기고가 사헬 지대로 밀반출되어 이슬람 극단주의 반군을 무장시켰고, 현재는 역으로 사헬에서 리비아를 거쳐 북아프리카 전역으로 무기가 재유입되는 안보 악순환이 고착화되었다.
무기뿐만 아니라 거대한 지하 경제 네트워크도 리비아 남부 국경을 직접적으로 위협하고 있다. 니제르 아가데즈에서 리비아 남부 페잔 지역으로 이어지는 루트는 아프리카 이주민들이 지중해를 건너 유럽으로 향하는 핵심 인신매매 고속도로로 악용되며 지역 군벌들의 막대한 자금줄로 자리 잡았다. 여기에 남미산 코카인과 사헬의 불법 금광 채굴 자원이 국경을 넘나들며 면세 석유 등과 교환되는 등 범죄 조직의 자생력이 급격히 팽창했다. 최근 니제르, 말리, 부르키나파소 등 사헬 연선 국가들에서 연쇄 쿠데타가 발생하고 서방 대테러 병력이 철수하며 국경 통제력이 붕괴하자, 서부 정부는 AU 차원의 공동 정보망을 빌려 치안 공백을 메우겠다는 구상이다.
동서 분열 속 정통성 확보 전략
이번 서명은 군벌 칼리파 하프타르가 이끄는 동부 리비아국민군(LNA)이 사실상 남부 국경의 상당 부분을 장악하고 있는 현실적 모순 속에서 이루어졌다. 압둘 하미드 드베이바 총리가 이끄는 서부 통합정부는 아프리카연합이라는 공식 다자 기구와의 협약을 단독으로 비준함으로써, 국제사회가 인정하는 유일한 합법 정부로서의 외교적 대표성을 과시하려는 정치적 의도를 띠고 있다. 아울러 인접한 알제리 및 튀니지 등 북아프리카 이웃 국가들과의 다자 안보 공조를 통해 동부 세력을 지정학적으로 견제하려는 전략도 내재되어 있다.
실효성 논란과 물리적 이행 한계
AU 차원의 안보 협약 서명에도 불구하고 리비아 서부 정부가 남부 국경의 조직적 밀수망을 실질적으로 억제할 수 있을지에 대해서는 회의적인 시각이 상존한다. 협약의 실제 이행을 담당할 병력 배치나 역내 합동 작전의 구체적 로드맵이 공식적으로 공개되지 않은 상태다. 더욱이 서부 정부가 실효적 지배 권한이 없는 동부 및 남부 접경 지역에서 협약의 조항을 강제할 수단이 부재해, 구체적인 국경 차단 성과나 범죄율 감소 효과를 단기간에 독립적으로 확인하기는 불가능하다. 리비아 내부의 근본적인 정치적 통합이 선행되지 않는 한, 다자간 안보 협약은 선언적 수준에 머무를 수 있다는 냉정한 분석이 나온다.
