인공위성을 만드는 능력과 우주로 쏘아 올리는 능력은 다르다. 튀르키예가 소말리아에 추진하는 우주발사장은 이 두 능력 사이의 간격을 줄이려는 사업이다.
레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령은 지난 5일 안탈리아 국제우주대회(IAC) 개막식에서 소말리아 발사장 건설 작업을 시작했다고 밝혔다. TRT 아프리카는 대통령이 자국의 지리적 조건을 고려해 소말리아와 협력하게 됐다고 설명했다고 전했다.
에르도안 “위성 생산만으로는 충분하지 않다”
TRT 보도에 따르면 에르도안 대통령은 우주에서 존재감을 가지려면 위성 생산뿐 아니라 우주에 접근할 수 있어야 한다는 취지로 말했다. 국가우주프로그램에서 우주 접근과 발사장 확보를 별도 목표로 둔 배경이다.
그는 소말리아 사업이 튀르키예의 발사 능력을 키우는 동시에 아프리카의 우주 분야 발전에도 기여하기를 바란다고 밝혔다. 건설 착수와 사업의 효과는 대통령이 제시한 진행 상황과 목표다.
적도 가까이서 동쪽으로 쏘면 자전을 활용한다
소말리아는 적도 부근에 위치하고 인도양을 향한 긴 해안을 갖고 있다. TRT는 이런 조건이 일부 발사 임무에 이점을 줄 수 있다고 설명했다.
원리는 지구의 자전이다. 적도에 가까운 곳에서 동쪽으로 발사하면 지표면이 이미 회전하고 있는 속도를 활용할 수 있다. 같은 목표 궤도로 보내는 데 로켓이 추가해야 할 속도를 줄이는 데 도움이 된다.
유럽우주국(ESA)은 프랑스령 기아나 쿠루 발사장을 설명하면서 자전 효과가 발사체에 초속 약 460m의 속도를 더한다고 밝혔다. 이 수치는 쿠루의 사례이며 소말리아 사업의 성능 수치는 아니다.
ESA는 적도에 가까운 입지가 정지궤도 전이궤도로 위성을 보낼 때도 유리하다고 설명한다. 정지궤도 위성은 적도 위를 돌기 때문에 궤도의 기울기를 조정하는 부담을 줄일 수 있다.
해안 입지는 유리해도 발사 능력은 따로 갖춰야
ESA는 쿠루의 장점으로 인구 밀집 지역과의 거리, 바다를 향한 발사 방향도 꼽는다. 로켓의 분리된 단이 떨어질 구역을 설정할 때 고려하는 조건이다.
바다를 향해 쏠 수 있다는 것과 낙하 위험이 없다는 것은 다르다. 유리한 지리는 발사장 선택의 조건이고, 실제 임무를 수행하는 데는 발사체가 목표 궤도에 필요한 속도를 제공해야 한다.
소말리아 사업에서 튀르키예가 확보하려는 것은 위성을 보유하는 데서 더 나아가 직접 우주로 보낼 수 있는 기반이다. 적도는 그 기반의 입지를 설명한다. 우주 접근 능력의 완성은 실제 발사와 궤도 투입으로 평가할 일이다.
